Lange bestehender Diabetes mellitus kann zu einer Schädigung der kleinen Blutgefäße des Organismus führen. Unbehandelt kann dies am Auge eine deutliche Minderung der Sehkraft zur Folge haben.

Bei rechtzeitiger Erkennung kann den meisten Patienten eine gute Sehfunktion erhalten werden. In der Regel wird - entsprechend des Stadiums der Erkrankung - eine Laserbehandlung der Netzhaut durchgeführt.